近年、生成AIやクラウドサービスが急拡大し、社会のあらゆる場面で利用されるようになりました。そのAIブームを支えているのが「データセンター」です。AIが高速で正確に処理を行うためには、強力な計算能力と、いつでも安定して動く大きな電力が必要です。そのため世界では今、データセンターの建設が急ピッチで進められています。しかしその裏側で、銅（および銅加工製品）の需要が急増し、価格が上昇しているのをご存じでしょうか。

なぜAIに銅が必要なのか

AIを動かすためには高性能なGPUが多数必要で、それらを動かすには大量の電力が使われます。電力を届ける際に機器が過熱しないよう冷却し、安定してAIを運用するため、データセンター内には多くの電気設備が並んでいます。
例えば、

・電源ケーブル
・配電盤・変圧器
・サーバーラックの配線
・冷却装置
・外部の送電網

こうした設備の多くに銅が使われています。
特にAI向けのデータセンターは電力消費が大きいため、必要な銅の量も増えます。その量は、1メガワット当たり約27トンと、従来のデータセンターよりもはるかに多くの銅を使います。
つまり、AIが広がるほどデータセンターが増え、データセンターが増えるほど銅の消費が増える――この連鎖が世界の銅需要を高め、銅価格を押し上げる大きな要因になっているのです。

EV・再エネ拡大で「銅争奪戦」はさらに加速

銅を多く使うのはAI向けデータセンターだけではありません。銅はEV（電気自動車）や再生可能エネルギー設備など、近年進められている脱炭素化の分野にも多く使用されます。中でも電気自動車（EV）はガソリン車の約4倍の銅を使うと言われており、世界の銅需要を一段と押し上げています。
しかし、銅を採掘する銅鉱山はすぐに増やせるわけではありません。新しい鉱山をつくるには10年以上もの時間がかかり、生産量を急に増やすことが難しいのが現状です。
その結果、世界では使用量が増える一方で供給が追いつかず、LME（ロンドン金属取引所）やCOMEX（ニューヨーク）といった国際市場では、銅の価格が上がり続けています。

日本では「円安」が銅価格をさらに押し上げる

銅は国際市場でドル建てで取引されるため、日本の銅価格は為替レートの影響を大きく受けます。
たとえば、1ドル＝100円から150円へ円安が進めば、日本円での銅価格は1.5倍に跳ね上がります。
つまり国内企業にとっては、銅高と円安の二重の負担がのしかかることになるのです。
銅は、建築用の電線や家電、自動車、送配電設備など、私たちの生活を支える多くの分野で使われています。そのため銅の値段が上がると、さまざまな製品やサービスのコストも上がり、最終的には私たちが払う物の値段（物価）にも影響してきます。

銅価格の上昇は、なぜインフレ長期化につながるのか

これまでの物価上昇は、エネルギー価格の急騰や世界的な物流の混乱など、一時的な要因が中心でした。
しかし今、銅の需要が増えているのは、AIの普及、車の電動化、再生可能エネルギーの拡大といった、今後も長く続く社会の流れが原因です。
そのため銅の需要はこれからも増え続ける可能性が高く、銅の値上がりが長期間続きやすい状況にあります。結果として、インフレ（物価上昇）も長く続いてしまうおそれがあるのです。

まとめ　～銅加工なら株式会社ハタメタルワークス～

AI技術は社会に大きな恩恵をもたらす一方で、銅価格高騰とインフレ長期化という新たな課題も引き起こしています。
データセンターが増える → 銅を使う量が増える → 銅が足りなくなる → 銅の値段が上がる → 商品やサービスの値段も上がる、という流れは、すでに世界中で起きています。
AI時代の便利さの裏には、こうした「見えないコスト」もあります。今後はAIの広がりだけでなく、その影響で起きる素材価格の上昇にも注意を払っていく必要があるでしょう。

関西圏を中心に銅加工・金属加工を行う「株式会社ハタメタルワークス」は、銅加工のプロフェッショナルとして、時代の流れやニーズの変化に即したサービスをご提供しています。金属加工に関することは、当社までお気軽にご相談ください。

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